Bila AI Bersatu dengan Dunia Narkoba

Bayangkan sebuah aplikasi ponsel dapat meramu narkoba baru. Sebuah aplikasi berdasarkan kecerdasan buatan (AI) untuk mencampur dan mencocokkan bahan kimia yang ada atau bahkan membuat bahan kimia baru. Juga dapat menentukan obat apa yang disetujui otoritas kesehatan dapat dicampur dengan obat lain untuk disalahgunakan. Ini mungkin terdengar seperti cerita fiksi ilmiah. Namun para ahli mengatakan aplikasi seperti ini bisa menjadi nyata hanya dalam beberapa tahun ke depan. AI bersatu dengan dunia narkoba.

Program AI dapat menciptakan jutaan kemungkinan obat baru dengan sangat cepat. Beberapa alat AI ini dapat membantu dokter menemukan obat yang lebih baik. Namun pihak lain mungkin membantu pengedar narkoba membuat obat sintetik baru yang berbahaya. Kecepatan penciptaan ini akan membuat lembaga penegak hukum kebingungan. Masa depan perdagangan narkoba akan menciptakan pengedar narkoba memiliki akses terhadap pasokan narkoba tanpa akhir yang penuh dengan struktur kimia baru.

Peran AI Dalam Penelitian Obat Baru

Orang selalu mencari cara untuk mengubah perasaan mereka. Setiap budaya masyarakat di dunia selalu menggunakan minuman keras untuk kesenangan, penyembuhan, atau alasan spiritual. Banyak obat modern berawal dari tanaman tradisional. Opium berasal dari bunga poppy dan memiliki sejarah konsumsi manusia selama 8000 tahun. Kokain berasal dari daun koka. Sekarang ahli kimia membuat versi buatan laboratorium yang lebih kuat.

Gagasan tentang obat yang dirancang dengan AI memberikan semangat kepada sebagian orang, namun mengkhawatirkan sebagian lainnya. Untuk memahami alasannya, Anda perlu mengetahui apa itu AI dan bagaimana AI digunakan.

Teknologi baru mempercepat penemuan obat. Apa yang dulu memakan waktu berbulan-bulan di laboratorium, kini dapat dilakukan di komputer dalam hitungan jam. Kemampuan AI dapat mengeksplorasi jutaan kemungkinan molekul baru untuk menemukan molekul yang diperkirakan memiliki efek tertentu. Kekuatan komputasi ini dapat membuka kegunaan baik dan buruk.

AI mengacu pada perangkat lunak “pintar” yang dapat melakukan tugas seperti manusia. Salah satu jenisnya, disebut pembelajaran mendalam (deep learning), menggunakan jaringan yang dimodelkan pada otak. Program AI ini dapat mencari campuran bahan kimia dalam jumlah besar untuk menemukan campuran yang sesuai dengan kriteria tertentu.

Para ilmuwan menggunakan AI untuk menemukan obat pereda nyeri yang lebih baik tanpa risiko kecanduan. Tapi hal ini juga bisa membantu para ahli kimia untuk mencapai titik tertinggi baru yang berbahaya. Kita berada di persimpangan jalan. AI dapat meningkatkan kehidupan namun juga dapat menimbulkan kerugian jika disalahgunakan.

Dalam banyak hal, penelitian obat AI bekerja seperti ahli kimia yang cerdas. Ia dapat memeriksa struktur obat, mengusulkan struktur molekul baru dan membuat tebakan tentang sifat-sifatnya. Hal ini memungkinkan penyaringan miliaran senyawa hipotetis dengan cepat. Pada titik tertentu, komputer dapat memodelkan reseptor, jaringan, dan organ. Mereka dapat menjalankan eksperimen laboratorium virtual dengan senyawa-senyawa baru ini, menemukan mana yang berhasil, mana yang beracun, dan mana yang tidak terdeteksi; semuanya tanpa memerlukan pengujian pada hewan atau manusia.

Misalnya, AI dapat mengidentifikasi perubahan kecil pada fentanil atau heroin yang mungkin meningkatkan potensinya sekaligus menghindari undang-undang narkoba. Kekuatan kreatif AI sungguh luar biasa. Beberapa kemungkinan pemanfaatan AI untuk  membuka terobosan pengobatan baru seperti:

• Menemukan alternatif opioid yang tidak membuat ketagihan untuk mengatasi rasa sakit, sehingga memungkinkan peresepan yang lebih aman.
• Untuk kecanduan alkohol, penelitian ini dapat menemukan obat yang lebih efektif yang bekerja melalui jalur otak baru.
• Membantu penelitian antidepresan, pengobatan kecemasan, dan terapi PTSD yang lebih baik.
• Menghasilkan antibiotik baru untuk melawan resistensi, dan obat penghilang rasa sakit non-opioid yang lebih aman.
• Jutaan orang berjuang melawan depresi, kecemasan, trauma, atau kecanduan karena pilihan medis yang tidak memadai. Penemuan obat AI menjanjikan perluasan kemungkinan pengobatan yang disesuaikan dengan kondisi tertentu.
• Untuk PTSD, AI dapat mengidentifikasi obat yang bekerja cepat yang mencegah konsolidasi kembali ingatan traumatis. Antidepresan baru mungkin dapat dengan cepat menghilangkan depresi dengan efek samping yang minimal. Dan pengobatan kecanduan yang lebih baik dapat mengurangi risiko kambuh dan overdosis.
• Pengujian genetik dapat mengidentifikasi individu yang lebih rentan terhadap kecanduan opioid. AI kemudian dapat menemukan alternatif yang lebih aman dan sesuai dengan neurokimianya. Pendekatan serupa juga dapat menargetkan pengobatan pada individu untuk kondisi lain.

Bagaimana AI Bersatu dengan Dunia Narkoba

Meskipun penemuan obat AI menjanjikan secara medis, potensinya untuk tujuan jahat menimbulkan kegelisahan. Ahli kimia jahat dapat menggunakannya untuk menghasilkan obat-obatan rekreasional baru yang tiada habisnya. Bagaimana jika hal itu di luar kendali kita? Hal ini menjadi perhatian nyata di kalangan para ahli di bidang AI. Namun, risiko yang lebih besar adalah para programmer yang ceroboh atau jahat.

Contoh nyata yang mengejutkan menunjukkan bahwa ancaman tersebut tidak bersifat hipotetis. Pada tahun 2021, para peneliti di Collaborations Pharmaceuticals Inc. memutuskan untuk menguji apakah AI dapat menemukan kembali senjata kimia berbahaya seperti agen saraf VX. Hanya dalam waktu 6 jam, sistem mereka menghasilkan lebih dari 40.000 struktur molekul yang diperkirakan sangat mematikan bagi manusia.

Saran komputer tersebut mencakup VX itu sendiri dan molekul lain yang lebih mematikan daripada agen saraf yang diketahui publik, meskipun kumpulan data yang digunakan untuk melatih AI tidak mengandung agen saraf apa pun. Mereka juga merancang banyak senyawa baru yang tampak sama mematikannya berdasarkan prediksi toksisitas. Eksperimen ini melewati batas etika dengan membuat senjata virtual. Namun hal ini membuktikan potensi AI dalam menghasilkan zat berbahaya dengan kecepatan luar biasa.

Meskipun ini adalah proposal digital, bukan molekul fisik, hal ini menyoroti kebutuhan mendesak untuk memandu AI agar tidak merugikan umat manusia. Teknologi ini menawarkan banyak harapan, namun juga dapat menimbulkan ancaman yang lebih besar daripada yang dihadapi masyarakat mana pun.

Sulit untuk memprediksi bagaimana AI akan mempengaruhi penggunaan narkoba di masa depan. Apakah ini terutama akan membantu dokter atau pengedar? Dengan banyaknya uang yang dikeluarkan untuk produksi obat-obatan dan obat-obatan terlarang, Kita dapat yakin bahwa hal ini akan membantu keduanya. Godaan untuk menciptakan narkoba jalanan yang menguntungkan akan sulit ditolak.

Berikut beberapa kemungkinan yang dibayangkan para ahli:

• AI membantu ahli kimia ilegal menghasilkan obat-obatan baru lebih cepat daripada kemampuan pemerintah untuk melarangnya.
• AI mempercepat pengembangan obat-obatan yang sebenarnya tetapi memiliki dampak yang kecil karena peraturan yang ketat.
• AI mengurangi penyalahgunaan narkoba dengan menemukan alternatif yang sehat sehingga kebutuhan akan obat-obatan terlarang menjadi tidak diperlukan lagi.

Beberapa pihak mungkin mengusulkan pelarangan sistem AI untuk memproduksi narkoba. Namun hal ini mungkin tidak efektif dan berisiko menimbulkan kerugian yang tidak diinginkan. Pada Agustus 2023, Hugging Face, perpustakaan AI open source memiliki koleksi lebih dari 250.000 model AI yang dibuat oleh penghobi, ilmuwan, dan profesional lainnya. Kemampuan masyarakat untuk mengembangkan sistem AI pun sudah ada.

Apa yang Harus Dilakukan?

Kebijakan ketat berisiko menghambat kemajuan atau melanggar kebebasan. Namun akses yang tidak dibatasi pun memungkinkan terjadinya penyalahgunaan. Menavigasi kondisi ekstrem ini memerlukan nuansa yang selaras dengan etika dan kesehatan. Larangan menyeluruh dapat mendorong penggunaan yang berbahaya secara ilegal. Namun tidak adanya tindakan dari pemerintah pun akan membuat masyarakat rentan.

Inovasi yang tinggi membutuhkan tanggung jawab. Kita harus menghentikan penggunaan teknologi obat AI yang berbahaya tanpa mengorbankan aplikasi yang bermanfaat. Hal ini memerlukan kebijakan yang berbeda-beda seperti:

• Menggunakan AI untuk menandai dan melarang kombinasi racun. Tapi biarkan yang lain terbuka untuk penelitian.
• Membuat aturan hukum pelarangan mensintesis atau menjual senyawa tertentu yang dihasilkan oleh AI, melalui perjanjian global yang cermat.
• Berikan insentif pada penggunaan AI untuk pengobatan yang bermanfaat dibandingkan obat rekreasional, melalui hak paten dan keringanan pajak.
• Memberikan pelatihan perizinan dan etika untuk ahli kimia.
• Pantau tanda-tanda peringatan dini teknologi penggunaan ganda yang memerlukan pengawasan.
• Pantau rantai pasokan dan apotek internet ilegal untuk menemukan obat-obatan merek baru.
• Mengesahkan undang-undang khusus yang melarang penggunaan AI yang dimaksudkan semata-mata untuk merugikan, namun menghindari larangan yang luas.
• Memberikan insentif dan mempercepat penerapan AI untuk kondisi seperti nyeri, PTSD, dan penyalahgunaan zat.
• Gunakan pelacakan digital untuk melihat lonjakan pembelian bahan obat. Terapkan AI untuk mendeteksi pola produksi.
• Gunakan AI untuk memantau lonjakan kematian akibat overdosis guna mengidentifikasi obat sintetis baru.
• Luncurkan kampanye yang mendidik masyarakat tentang risiko narkoba sintetis. Namun hindari taktik menakut-nakuti.
• Memperluas pelatihan bagi penyedia layanan kesehatan untuk mengenali ancaman narkoba yang muncul. Perbarui pedoman pengobatan secara teratur.