Kanker Mulut – Mengetahui Penyebab dan Penanganan Medisnya

Kanker mulut adalah jenis kanker yang berkembang di jaringan mulut atau tenggorokan. Kanker mulut mengacu pada pertumbuhan ganas yang terjadi di bagian mana pun dari mulut, termasuk bibir, lidah, pipi, dasar mulut, langit-langit keras dan lunak, sinus, dan tenggorokan. Jenis kanker ini biasanya dimulai sebagai luka atau benjolan yang tidak kunjung sembuh dan dapat mengancam jiwa jika tidak didiagnosis dan diobati dengan segera.

Jenis Kanker Mulut

Kanker mulut dapat bermanifestasi di berbagai bagian mulut dan tenggorokan, masing-masing dengan karakteristik dan gejalanya sendiri. Memahami berbagai jenis kanker mulut dapat membantu dalam mengenali gejala dan mendapatkan perawatan medis yang tepat untuk setiap kondisi tertentu. Jadi, jenis-jenis kanker mulut yang umum meliputi:

• Kanker Lidah: Jenis kanker ini dapat menyerang bagian mana pun dari lidah, tetapi paling sering terjadi pada dua pertiga bagian depan.

• Kanker Gusi: Dikenal juga sebagai kanker gingiva, jenis ini berkembang di jaringan gusi.

• Kanker Langit-langit Keras/Lembut: Jenis ini menyerang langit-langit mulut, yang meliputi langit-langit keras dan lunak.

• Kanker Bibir: Jenis kanker ini biasanya terjadi pada bibir bawah dan sering dikaitkan dengan paparan sinar matahari yang berkepanjangan.

• Kanker Pipi Bagian Dalam: Dikenal juga sebagai kanker mukosa bukal, jenis ini berkembang di lapisan pipi.

Faktor Risiko Pemicu Kanker Mulut

Memahami faktor risiko kanker mulut sangat penting untuk pencegahan dan deteksi dini. Dengan menyadari faktor-faktor risiko ini, orang dapat membuat pilihan gaya hidup yang tepat dan mencari nasihat medis bila perlu, sehingga dapat mengurangi risiko. Beberapa faktor risiko kanker mulut, menurut National Cancer Institute meliputi:

• Merokok/Penggunaan Tembakau: Penggunaan rokok, cerutu, pipa, dan tembakau tanpa asap secara signifikan meningkatkan risiko kanker mulut.

• Konsumsi Alkohol Berlebihan: Konsumsi alkohol dalam jumlah besar merupakan faktor risiko utama, terutama bila dikombinasikan dengan penggunaan tembakau.

• Human Papillomavirus (HPV): Infeksi dengan jenis HPV tertentu, khususnya HPV-16, dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker mulut.

• Jenis Kelamin: Pria lebih mungkin terkena kanker mulut daripada wanita, mungkin karena tingkat penggunaan tembakau dan alkohol yang lebih tinggi.

• Usia: Risiko kanker mulut meningkat seiring bertambahnya usia, dengan sebagian besar kasus terjadi pada individu berusia di atas 40 tahun.

• Nutrisi: Pola makan yang rendah buah dan sayuran dapat menyebabkan risiko lebih tinggi terkena kanker mulut.

• Sindrom Genetik: Kondisi genetik tertentu yang diwariskan dapat membuat seseorang rentan terhadap kanker mulut.

• Sistem Kekebalan Tubuh yang Lemah: Sistem kekebalan tubuh yang terganggu dapat meningkatkan kerentanan terhadap berbagai kanker, termasuk kanker mulut.

Tanda dan Gejala Kanker Mulut

Mengenali tanda dan gejala kanker mulut sangat penting untuk diagnosis dini dan pengobatan yang efektif. Berikut ini adalah garis besar berbagai indikator yang dapat menunjukkan adanya kanker mulut, meliputi:

• Gigi Goyang: Gigi yang goyang tanpa alasan yang jelas dapat menjadi tanda kanker mulut yang mendasarinya yang memengaruhi tulang rahang atau gusi.

• Luka yang Tidak Sembuh: Luka atau borok yang terus-menerus di mulut yang tidak sembuh dalam waktu dua minggu harus diperiksa oleh profesional kesehatan.

• Sakit/Sulit Menelan: Kesulitan atau nyeri saat menelan dapat mengindikasikan tumor di tenggorokan atau mulut.

• Pendarahan Mulut yang Tidak Diketahui Penyebabnya: Pendarahan dari mulut tanpa penyebab yang jelas dapat menjadi tanda peringatan kanker mulut.

• Perubahan Suara: Suara serak atau perubahan lain pada suara dapat terjadi jika kanker memengaruhi pita suara atau area di sekitarnya.

• Bercak Putih/Kemerahan di Mulut: Adanya bercak putih (leukoplakia) atau merah (eritroplakia) di mulut dapat menjadi kondisi prakanker atau tanda kanker mulut.

• Penurunan Berat Badan yang Tidak Disengaja: Penurunan berat badan yang tiba-tiba dan tidak diketahui penyebabnya dapat menjadi gejala umum kanker, termasuk kanker mulut.

• Nyeri Telinga dan Mulut: Nyeri terus-menerus di telinga atau mulut dapat menjadi indikator kanker mulut, terutama jika tidak merespons pengobatan standar.

Pengujian umum yang digunakan untuk mendiagnosis kanker mulut biasanya adalah :

1. Biopsi Insisi: Dalam prosedur ini, sampel kecil jaringan diambil melalui pembedahan dari area yang mencurigakan untuk pemeriksaan mikroskopis. Ini sering dianggap sebagai standar penting untuk mendiagnosis kanker mulut.

2. Aspirasi Jarum: Teknik minimal invasif ini melibatkan penggunaan jarum tipis untuk mengekstraksi sel atau cairan dari benjolan atau massa di mulut atau leher. Sampel kemudian dianalisis untuk mendeteksi sel kanker.

3. Biopsi Sikat Mulut: Metode yang kurang invasif ini menggunakan sikat kecil untuk mengumpulkan sel dari permukaan lesi yang mencurigakan. Sel yang dikumpulkan diperiksa di bawah mikroskop untuk mengidentifikasi adanya kelainan.

Penanganan Kanker Mulut

Setelah kanker mulut didiagnosis, pemilihan perawatan yang tepat sangat penting untuk penanganan dan pemulihan yang efektif. Berbagai pilihan perawatan tersedia untuk kanker mulut, masing-masing disesuaikan untuk mengatasi jenis, stadium, dan lokasi kanker tertentu. Beberapa pilihan perawatan umum untuk kanker mulut, menurut National Cancer Institute, meliputi:

• Terapi Radiasi: Perawatan ini menggunakan sinar berenergi tinggi, seperti sinar-X, untuk menargetkan dan menghancurkan sel kanker. Terapi ini sering digunakan bersamaan dengan perawatan lain untuk meminimalkan risiko kekambuhan.

• Pembedahan: Prosedur pembedahan bertujuan untuk mengangkat jaringan kanker dan dapat melibatkan pengangkatan sebagian mulut, tenggorokan, atau kelenjar getah bening yang terkena. Pembedahan sering kali menjadi lini pertama perawatan untuk tumor lokal.

• Terapi Terarah: Pendekatan ini melibatkan penggunaan obat-obatan yang secara khusus menargetkan sel kanker tanpa memengaruhi sel normal. Terapi terarah dapat digunakan sendiri atau dikombinasikan dengan perawatan lain untuk meningkatkan efektivitas.

• Kemoterapi: Kemoterapi menggunakan obat-obatan yang kuat untuk membunuh sel kanker atau menghentikan pertumbuhannya. Kemoterapi sering digunakan dikombinasikan dengan terapi radiasi atau pembedahan untuk mengobati kanker mulut stadium lanjut.

• Obat-obatan: Obat-obatan dapat diresepkan untuk mengelola gejala, mengurangi rasa sakit, dan mengatasi efek samping yang terkait dengan perawatan lain. Obat-obatan ini dapat mencakup pereda nyeri, obat anti-mual, dan obat-obatan perawatan suportif lainnya.

• Imunoterapi: Perawatan inovatif ini membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh untuk mengenali dan melawan sel kanker dengan lebih efektif. Imunoterapi sangat berguna untuk kanker yang tidak merespons perawatan lain dengan baik.

Mengetahui kapan harus mencari pertolongan medis sangat penting untuk deteksi dini dan perawatan kanker mulut yang efektif. Penderita harus menemui dokter jika mengalami perubahan terus-menerus pada kesehatan mulut mereka yang tidak kunjung sembuh dalam waktu dua minggu.

Ini termasuk luka atau borok di mulut yang tidak kunjung sembuh, pendarahan yang tidak dapat dijelaskan, atau benjolan dan area yang menebal di mulut atau tenggorokan. Kesulitan menelan, nyeri telinga atau mulut yang terus-menerus, dan perubahan suara juga harus segera diperiksakan ke dokter. Selain itu, munculnya bercak putih atau merah di mulut, penurunan berat badan yang tidak dapat dijelaskan, dan gigi tanggal tanpa penyebab yang jelas merupakan tanda-tanda peringatan penting yang tidak boleh diabaikan.

Pemeriksaan gigi secara teratur juga penting, karena dokter gigi sering kali dapat mendeteksi tanda-tanda awal kanker mulut selama pemeriksaan rutin. Jika Anda memiliki faktor risiko seperti penggunaan rokok, konsumsi alkohol berlebihan, atau riwayat infeksi HPV, sangat penting untuk tetap waspada dan segera ke dokter jika timbul gejala yang mengkhawatirkan.