Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa vaping telah menggemparkan dunia. Dipuji beberapa kalangan sebagai alternatif revolusioner dari merokok tembakau tradisional dan menjanjikan lebih sedikit risiko kesehatan. Pengalaman vaping bebas asap telah mendapatkan popularitas, terutama di kalangan generasi muda. Benarkah klaim vaping lebih aman dari rokok konvensional?
Apa Itu Vaping?
Pendukung vaping dan orang-orang dalam industri ini sering mengklaim bahwa vape dirancang untuk membantu orang berhenti merokok, namun apakah ini benar-benar mencerminkan tujuan mereka? Dan apa bahaya tersembunyi dari vaping yang mungkin tersembunyi di balik cita rasa yang semarak, desain yang ramping, dan pemasaran yang cerdas?
Vaping melibatkan penghirupan aerosol yang dihasilkan dengan memanaskan cairan, yang biasa disebut sebagai e-liquid, dalam perangkat elektronik seperti rokok elektrik atau alat penguap. Cairan ini biasanya mengandung nikotin, perasa dan bahan tambahan lainnya. Perangkat tersebut memanaskan cairan, menghasilkan uap yang kemudian dihirup, meniru tindakan merokok tanpa pembakaran dan racun yang berhubungan dengan tembakau.
Vaping vs Merokok
Klaim bahwa vaping adalah alternatif yang jauh lebih aman daripada merokok kini sedang dikembangkan. Namun semakin terbantahkan oleh kasus cedera paru-paru parah yang terkait dengan penggunaannya. Efek samping vaping dan cedera paru-paru telah dilaporkan di seluruh dunia, menyebabkan gejala seperti batuk, sesak napas, dan nyeri dada.
Dalam kasus ekstrim, bahkan ada pasien yang memerlukan rawat inap dan intervensi medis intensif. Antara tahun 2020 dan 2023, NHS mencatat 233 rawat inap di rumah sakit di mana vaping menjadi penyebab utama dan 941 kasus menjadi penyebab primer atau sekunder.
Cairan vaping mengandung campuran bahan kimia yang dihirup langsung ke paru-paru pengguna. Propilen glikol dan gliserin nabati, bahan utamanya, menghasilkan uap, namun potensi bahan tambahan inilah yang menimbulkan masalah kesehatan utama: Nikotin. Sebagian besar e-liquid mengandung nikotin, zat adiktif yang menjadi inti rokok, namun konsentrasinya sering kali sangat tinggi. Misalnya, sebuah penelitian yang mengeksplorasi kadar nikotin menemukan bahwa satu vape 200 isapan mengandung jumlah nikotin yang sama dengan dua puluh batang rokok.
Bahan-bahan berbahaya lainnya yang berpotensi ditemukan dalam vape, terutama yang ilegal yang dibeli di luar pemasok berlisensi, meliputi:
- Pulegone
Pulegone, yang dilarang oleh FDA untuk ditambahkan ke makanan, adalah penyedap rasa pada beberapa rokok mint dan mentol serta rokok elektrik. Namun, Pulegone diketahui bersifat karsinogen, dan sebuah penelitian menemukan bahwa beberapa vape memiliki kadar Pulegone yang jauh lebih tinggi dibandingkan rokok mentol.
- Diacetyl, Acetoin, Pentanedione
Diacetyl, terkait dengan “paru-paru popcorn,” istilah umum untuk bronchiolitis obliterans, peradangan saluran napas, menyebabkan masalah pernapasan saat dihirup. Bahan ini dilarang digunakan pada e-liquid di Eropa, namun masih dapat ditemukan di tempat lain dan pada vape ilegal di Inggris. Asetoin kurang beracun tetapi berubah menjadi diacetyl seiring waktu, sedangkan asetil propionil, juga disebut pentanedione, menyebabkan peradangan pernafasan dan kerusakan paru-paru.
- Logam Berat
Cairan vape melepaskan partikel logam berat ke dalam aerosol ketika dipanaskan dengan komponen logam. Perangkat yang lebih kuat menghasilkan konsentrasi produk sampingan yang lebih tinggi, yang dapat menyebabkan kerusakan paru-paru yang parah.
- Vitamin E Asetat
Vitamin E asetat, yang digunakan secara ilegal untuk mencampur THC dalam jus vape, juga sangat terkait dengan cedera paru-paru terkait vaping rokok elektrik (EVALI) dan penyakit paru-paru lainnya.
- Dietilen Glikol
Dietilen glikol digunakan dalam berbagai produk, termasuk antibeku, tetapi ditemukan di beberapa rokok elektronik pada tahun 2009, menimbulkan risiko toksik meskipun rasanya manis. Proses pemanasan juga dapat mengubah banyak bahan kimia ini menjadi senyawa organik yang mudah menguap dan formaldehida -zat pelepas, yang menimbulkan risiko kesehatan.
Daya Pikat Rasa dan Desain
Salah satu aspek yang paling memprihatinkan dari vaping adalah bagaimana rokok elektrik dikemas dan disajikan dengan desain warna-warni dan beragam rasa. Hal ini sangat kontras dengan persyaratan hukum untuk kemasan rokok, yang bergantung pada negaranya, harus mencantumkan peringatan kesehatan yang serius, gambar penyakit yang berhubungan dengan merokok, atau, dalam beberapa kasus, kemasan yang benar-benar kosong.
Salah satu kekhawatiran utama dalam kemasan vape adalah rasa. dan pemasaran secara keseluruhan adalah daya tarik bagi anak-anak dan remaja. Hal ini juga menjadi masalah pada desain vape, mulai dari vape yang menyerupai USB hingga perangkat yang menyerupai mainan dengan grafis anime atau kartun dan warna-warna cerah.
Dari data yang ada, 7,6% anak-anak Inggris menggunakan vape dibandingkan dengan 3,6% anak-anak yang merokok. 57% anak usia 11-17 tahun menggunakan vape dibandingkan dengan 42% mantan perokok dewasa dan 2,3% orang dewasa yang tidak pernah merokok.
Belenggu Kecanduan Vaping
Bahaya lain yang tersembunyi dari vaping adalah potensi menjerat penggunanya ke dalam jaringan kecanduan. Kandungan nikotin yang tinggi pada banyak produk vaping membuatnya sangat membuat ketagihan, bahkan terkadang lebih parah dibandingkan rokok tradisional. Remaja, yang otaknya sedang berkembang, sangat rentan terhadap pengaruh nikotin, sedangkan bagi mantan perokok, apa yang dimaksudkan sebagai pelarian dari merokok menjadi kebiasaan baru yang berbahaya dan sulit dihentikan.
Pertanyaan besarnya adalah apakah vaping akan menciptakan generasi baru pecandu nikotin yang tidak pernah mulai merokok sejak awal. Tingkat perokok telah menurun secara signifikan di kalangan generasi muda selama beberapa dekade terakhir, namun dengan adanya produk baru berupa vaping yang dijual kepada mereka sebagai produk yang “aman”, mungkin ada risiko kesehatan global yang besar di masa depan.
Berapa lama waktu yang dibutuhkan paru-paru untuk sembuh dari vaping? Jangka waktu yang tepat untuk penyembuhan paru-paru akibat vaping bervariasi tergantung pada faktor-faktor seperti durasi dan intensitas vaping serta kondisi kesehatan individu. Umumnya, perbaikan fungsi paru-paru dapat dimulai dalam beberapa minggu hingga bulan setelah berhenti menggunakan vaping.
Namun, mungkin diperlukan waktu beberapa bulan hingga bertahun-tahun untuk penyembuhan dan pemulihan yang lebih signifikan, terutama jika terjadi kerusakan yang parah. Alasan utama ketidakpastian mengenai skala risiko kesehatan adalah karena vaping merupakan fenomena yang relatif baru. Artinya, meski sudah ada penelitian mengenai potensi bahaya jangka pendek, efek jangka panjang dari vaping masih banyak yang belum diketahui. Meskipun vaping sering kali dipromosikan sebagai alternatif yang lebih aman daripada merokok, penting untuk diingat bahwa banyak efek merugikan dari merokok membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk terlihat.
Melihat ke belakang, sungguh mengherankan bahwa orang-orang di masa lalu tidak menyadari dampak buruk yang disebabkan oleh tembakau. Namun, sejarah mungkin akan terulang kembali dengan maraknya vaping. Untuk mencegah terulangnya krisis kesehatan akibat tembakau pada abad ke-20, pemerintah, badan kesehatan, dan dunia ilmiah harus bekerja sama untuk sepenuhnya memahami bahayanya, menerapkan kebijakan yang melindungi dan mendidik masyarakat.
Publikasi: Ashefa Griya Pusaka
