Para ilmuwan mengatakan jika terapi gen dapat menghilangkan keinginan akan kokain dan mencegah overdosis. Apakah penemuan itu memang benar-benar obat untuk kecanduan kokain? Mari kita simak sampai di mana perkembangan riset tentang terapi gen untuk pecandu kokain.
Mengapa Kokain Sangat Membuat Ketagihan
Kokain, juga dikenal sebagai coke, adalah stimulan kuat yang berasal dari tanaman koka. Ini adalah bahan yang sangat membuat ketagihan. Kokain ini disalahgunakan dengan beberapa cara, termasuk menghirupnya melalui hidung, menghisapnya, dan menyuntikkannya secara intravena. Secara global, jenis narkoba ini merupakan obat terlarang kedua yang paling sering digunakan.
Kokain bekerja pada pusat penghargaan di otak dengan meningkatkan efek neurotransmiter alami (seperti serotonin dan dopamin) yang membuat seseorang merasa nyaman. Senyawa kokain ini akan memblokir pengambilan kembali neurotransmiter ini.
Reuptake adalah proses yang biasanya memodulasi aksi neurotransmiter dengan menurunkan konsentrasinya di otak. Ketika kokain secara berlebihan meningkatkan konsentrasi neurotransmitter “merasa baik” di otak, zat kokain tersebut akan memperpanjang dan memperkuat efek bahan kimia tersebut.
Saat dihirup, dihisap, atau disuntikkan, kokain menimbulkan perasaan euforia yang intens. Namun seiring berjalannya waktu, tubuh mengubah pola alaminya dalam hal produksi dan pengambilan kembali neurotransmiter. Toleransi terhadap obat berkembang dan semakin banyak kokain yang dibutuhkan untuk mencapai efek yang diinginkan.
Ketika seseorang mengembangkan toleransi terhadap kokain, ia juga menjadi bergantung secara fisik padanya. Jika konsumsi kokain dihentikan, gejala putus obat dengan efek fisik dapat terjadi. Keinginan yang kuat terhadap kokain adalah efek putus obat yang paling menonjol, namun gejala lain biasanya juga muncul.
Kecanduan kokain dapat berkembang dengan cepat, seringkali dalam waktu satu bulan. Ketika seseorang kecanduan kokain, mereka mungkin mulai menggunakannya dengan metode yang menghasilkan efek yang lebih kuat—seperti merokok atau menyuntikkan daripada menghirupnya. Kadang-kadang efek intens dicapai dengan menggunakan bentuk kokain yang lebih kuat, seperti crack, atau menggunakan narkoba lain selain kokain.
Efek euforia penggunaan kokain disertai dengan efek fisik, antara lain detak jantung yang cepat, berkeringat, dan pelebaran pupil mata. Kokain juga dapat menimbulkan efek buruk lainnya, seperti rasa cemas, rasa merinding pada kulit, halusinasi, dan paranoia. Beberapa dari perasaan ini dapat bertahan, atau bahkan meningkat, selama masa krisis seiring dengan hilangnya euforia.
Tanda-tanda kecanduan kokain tidak hanya berupa gejala fisik, tetapi juga melibatkan perubahan emosi dan perilaku. Tanda-tanda kecanduan kokain bisa berupa :
- Menggertakkan gigi
- Mulut kering
- Pupil mata terdilatasi
- Hidung meler atau mimisan yang berkepanjangan (tanpa alasan seperti alergi atau infeksi sinus)
- Hiperaktif, bicara berlebihan atau sangat cepat
- Terlalu percaya diri
- Perilaku sembrono
- Perubahan suasana hati atau perilaku
- Terlihat adanya bedak putih atau bekas luka bakar pada mulut, hidung, atau tangan
- Perubahan nafsu makan dan penurunan berat badan
- Pola tidur yang baru, tidak menentu, atau tidak biasa
- Menghindari orang lain, bersikap tertutup, atau menyembunyikan penggunaan narkoba
- Berkurangnya minat dan partisipasi dalam aktivitas yang sebelumnya menyenangkan—seperti bersosialisasi, bekerja, atau aktivitas bersantai
- Masalah pengeluaran atau keuangan yang tidak dapat dijelaskan
- Mengabaikan penampilan atau kebersihan pribadi
- Memiliki perlengkapan narkoba, atau barang lain untuk menggunakan kokain di rumah atau apartemen Anda juga bisa menjadi tanda kecanduan.
Perkembangan Riset Terapi Gen
Para peneliti di Universitas Chicago saat ini sedang mengembangkan implan sel induk, yang dapat membuat pengguna kokain kebal terhadap efek obat tersebut. Sel induk atau stem cell tersebut bekerja dengan melepaskan enzim yang menghilangkan kokain dari aliran darah dan kemudian memecahnya menjadi produk sampingan yang tidak berbahaya.
Enzim yang disebut butyrylcholinesterase (BcHE) secara alami terdapat dalam plasma darah tetapi tidak bekerja cukup cepat terhadap kokain dalam kondisi normal. Dengan memodifikasi DNA dalam sel induk, para ilmuwan yakin mereka dapat menciptakan bentuk baru BcHE, yang ribuan kali lebih kuat. Sel induk hasil rekayasa itu kemudian ditanamkan di bawah kulit pengguna kokain, untuk menghilangkan rasa mabuk jika mereka mengonsumsi obat tersebut.
Tim peneliti Chicago juga sedang mengerjakan pengobatan serupa untuk kecanduan alkohol, nikotin, dan opioid. Mereka percaya teknologi ini dapat mencegah overdosis yang fatal pada orang yang tidak dapat berhenti menggunakan atau minum minuman beralkohol.
Obat lain untuk mencegah ketagihan, kambuh, dan overdosis telah tersedia selama bertahun-tahun. Dalam hal alkohol, Disulfiram (dipasarkan sebagai Antabuse) pertama kali disetujui pada tahun 1951 oleh Food and Drug Administration di AS. Antabuse menyebabkan reaksi fisik yang merugikan jika alkohol dikonsumsi, termasuk mual, muntah, dan pusing.
Di Inggris, NHS juga meresepkan naltrexone, nalmefene (Selincro) dan acamprosate (Campral), yang dimaksudkan untuk memblokir keinginan mengonsumsi alkohol atau efek alkohol.
Mengobati Efek Kecanduan Kokain
Dalam hal menangkal efek obat-obatan dan alkohol, ada tidak ada keraguan bahwa pengetahuan ilmiah telah berkembang pesat. Kemajuan-kemajuan ini perlu dipertimbangkan bersamaan dengan sifat kecanduan yang sangat manusiawi – untuk memahami bagaimana kecanduan berkembang dan bagaimana orang dapat pulih dengan paling efektif.
Pandangan holistik tentang kecanduan adalah bahwa di balik setiap zat atau proses yang membuat ketagihan, selalu ada individu yang mengidapnya. Setiap pecandu mengembangkan pola penggunaan atau tindakan yang berbeda. Hal ini terbentuk selama berbulan-bulan, bertahun-tahun, atau puluhan tahun sebagai respons terhadap pemicu dan keinginan pribadi mereka.
Biasanya, kecanduan berkembang karena orang berulang kali berupaya mengubah perasaannya. Mereka ingin merasa lebih baik daripada kehidupan biasa. Mereka ingin hidup menjadi lebih menarik, tidak dapat diprediksi, atau pasti. Seringkali, orang ingin melepaskan diri dari emosi yang tidak nyaman, menyakitkan, atau menakutkan.
Berbeda dengan heroin dan opioid, belum ada obat yang digunakan untuk mengatasi kecanduan kokain. Perawatan difokuskan pada detoksifikasi dan terapi perilaku. Pecandu mungkin menerima pengobatan dengan obat medis jika mereka memiliki kecanduan yang dapat diobati secara farmakologis, seperti kecanduan alkohol atau opioid.
Pengobatan dapat diberikan secara rawat jalan, namun pengobatan untuk kecanduan kokain seringkali memerlukan masa rawat inap di pusat rehabilitasi narkoba, terutama karena gejala penarikan diri dapat menyebabkan depresi dan berbagai gejala kejiwaan yang serius.
Menghentikan penggunaan kokain adalah proses yang mungkin memakan waktu beberapa minggu. Beberapa orang yang mencoba berhenti menggunakan kokain mungkin mendapatkan hasil yang lebih baik dari rehabilitasi rawat inap, terutama karena keinginan akan kokain bisa menjadi sangat kuat selama penghentian penggunaan, dan kekambuhan pun sering terjadi.
Selain detoksifikasi, pecandu kokain pun perlu mendapatkan intervensi perilaku. Perawatan perilaku mencakup psikoterapi dan intervensi psikososial lainnya. Pendekatan ini membantu mempertahankan pantangan kokain setelah detoksifikasi. Seringkali, terapi perilaku dimulai tepat ketika pasien memulai detoksifikasi, atau bahkan sebelum berhenti menggunakan obat tersebut. Dan pasien mungkin perlu melanjutkan perawatan perilaku selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun setelah berhenti menggunakan kokain.
Tujuan dari terapi perilaku adalah untuk menghindari kekambuhan atau penyalahgunaan atau kecanduan obat lain di masa depan dan mempelajari bagaimana menjalani hidup yang sehat dan sadar. Berbagai jenis intervensi perilaku yang dapat digunakan dalam pengobatan kecanduan kokain meliputi:
- Terapi perilaku kognitif (CBT): Jenis terapi ini akan difokuskan pada pembelajaran bagaimana mengendalikan pikiran dan perilaku dengan mengubah proses berpikir tidak sehat.
- Manajemen kontingensi (CM): Ini adalah proses di mana pasien dan terapis akan menciptakan insentif untuk membantu menghindari penggunaan narkoba.
- Terapi perilaku dialektal (DBT): Ini adalah proses di mana pasien akan mempelajari berbagai strategi manajemen emosional.
- Terapi perilaku emotif rasional (REBT): Jenis konseling ini melibatkan penggantian keyakinan yang tidak rasional atau tidak benar (seperti keyakinan bahwa pasien memiliki kekurangan) dengan pemikiran yang akurat dan rasional.
Jika tidak diobati, kecanduan kokain dapat berdampak buruk pada kesehatan dan kesejahteraan mental seseorang. Namun, dengan pengobatan yang tepat, orang dapat pulih dari gangguan penggunaan narkoba yang parah dan kecanduan kokain. Ada bantuan yang tersedia, dan mereka tidak harus pulih dari kecanduan kokain sendirian. Para pecandu dapat menghubungi pusat atau klinik rehabilitasi narkoba terdekat untuk mulai mendapatkan dukungan segera.
Publikasi: Ashefa Griya Pusaka
